身體消耗氧氣時，自由基就會代謝，平均每耗掉一百個氧分子，就會產生
一個不成對電子的游離自由基，這些氧氣還原不全的自由基，會產生超氧陰
離子，製造出活性氧化物H202、HOCl、1O2等毒性物質，進而攻擊細胞膜、蛋
白質與DNA，造成細胞的損傷；一旦細胞受傷後，會有自動修補的功能，但細
胞修補的過程中，若發生突變，讓細胞提早凋亡，會形成老化或疾病的發
生，若細胞該死時未凋亡，則會異常增生，就會造成癌症的形成。
　人從離開低氧的母體環境，出生後吸第一口氣開始，氧氣量就增加五倍，
體內游離自由基也會相對增加五倍；但人體本身也會自然存在一些抗氧化
物，如維他命C或SOD等，可以轉化自由基的傷害。
　自由基因為產量不大，半衰期也很短，採用「冷光測定儀」及「超敏感冷
光測定儀」，可應用光子取代電子的能階訊號高低與光譜分布圖，只要一滴
血液、一滴尿或一滴眼淚，即可偵測出自由基的數量和種類。