近年來醫學研究發現，人類第十九對染色體上脂蛋白
(apolipoprotein)基因存著一種危險因子稱為
Apolipoprotein E（簡稱Apo E），它的功能是生產攜帶
膽固醇的去脂蛋白，藉以控制血液中脂肪的含量，這種
蛋白質與心臟血管疾病、腦中風以及俗稱老人癡呆症的
阿爾茲海默氏症的發生有著密切的關係。
Apo E 基因的分型：
一般說來，人們會遺傳兩種版本的Apo E，從父母各遺傳
一種。人體內的Apo-E有三種對偶基因，分為E2、 E3 
和 E4等三種基因型, 分述如下：
（1）Apo E2：具有保護的作用。擁有Apo E2基因的人，
他們血液中的總體膽固醇和 LDL（壞膽固醇）數值較一
般人低。根據研究報告，Apo E2也是一個長壽的重要因
子，這種基因的存在甚至比營養狀況和身體活動等可更
改的因子還要重要。 
（2）Apo E3：是最常見的Apo E基因型態，屬中性，它
（Arg-158）與LDL接受器結合最強，是Apo E2（Cys-
158）的100倍。基本上，Apo E3不會增加或減少心臟
病、腦中風以及阿爾滋海默氏症等疾病罹患的機率。但
當Apo E3缺乏且糖尿病控制不良時，仍易導致高脂血
症。
（3）Apo E4：在Apo-E各種基因型中，以Apo E4的危險
性最高，估計全世界有四分之一的人口都帶有這種基
因。只要從父母任何一方遺傳到Apo E 4 基因型, 則好
發冠心病、腦中風以及阿爾滋海默氏症的機率就跟著提
升。Apo E4乃是控制攜帶膽固醇的脂蛋白，這脂蛋白分
為高密度[HDL）與低密度（LDL）兩種。Apo E的功能就
是去除身體血液中膽固醇的一種方法，假如體內含有
Apo E4基因，則在排除血液中LDL（不好膽固醇）的能力
將會大幅減少。目前已知Apo E4不僅可以從我們身體的
肝臟代謝，也可以從腦部來製造。臨床發現，50%以上的
阿爾滋海默氏症患者都帶有Apo E 4 基因。